Allen Ginsberg y Jack Kerouak. Dos jóvenes de 16 y 23 años respectivamente que en 1945 cambiarían el mundo de la contracultura.
El primero es famoso por su poema Aullido, y el segundo por escribir numerosos libros, entre ellos En el camino , popular novela entre los fanáticos de la cultura pop.
Los dos muchachos formaron un buen grupo de bohemios, entre los cuales estaban Neal Cassady Gregory Corso y John Clellon Holmes. Como tutor adoptaron al buen William Burroughs, de 31 años, quien los inició en la heroína, morfina, anfetaminas y un sin fin de drogas "para facilitar el descubrimiento de una nueva forma de vivir" según Ginsberg*.
Este grupo de intelectuales, que vestían muy al estilo de los existencialistas (con boinas, lentes oscuros, camisas de cuello de tortuga y barba de chivo al estilo Peter Gabriel) y gustaban mucho del jazz, buscaban ver el mundo desde una nueva perspectiva, ser libres y manifestarlo: escritos desnudos, directos y coloquiales e improvisaciones musicales. Después de un tiempo se establecieron en San Francisco, California.
El nombre Beat, significaba una generación golpeada, derrotada, abatida y el nik surgió de una burla periodística de Herb Caen, en la que se referían al satélite Soviético Sputnik. Recordemos que en este periodo Estados Unidos estaba en plena Guerra Fría y lo del satélite quería decir lo "anti-americano". Posteriormente Ginsberg diría que beat viene de Beatitud.
En Europa este movimiento también tuvo auge, en Inglaterra surgieron los Mods y los Teds y en España los ye-ye´s.
El beatnik fue un hedonista, experimentó con drogas, amó el jazz, el sexo libre, las religiones orientales y tenía una mentalidad pacifista. Muchos de ellos se mudaron a México y organizaban lecturas en El gato rojo, un café existencialista.
Los beatniks eran de cierta forma sinónimo de hipsters, de donde derivaron los hippies.
* Agustín, José. La contracultura en México.
Ed. De Bolsillo, México 2004
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