Long live the king. The rise and fall of Elvis Presley.

Elvis Presley nació en Tupelo, Mississippi en 1935, posteriormente se mudaría con sus padres a Memphis.
A sus escasos diez años tenía ya muchos conocimientos musicales y podía tocar muy bien la guitarra. Al pequeño Elvis le gustaba el gospel, blues y la música comercial Norteamericana.
Nueve años después, Elvis grabó dos canciones para su madre en una pequeña casa productora llamada Sun Records. Sam Phillips, el dueño, quedó impresionado ante el talento de Presley y le produjo un disco que sería muy exitoso en Memphis.
Un día, Elvis fue descubierto por un importante productor musical: Tom Parker. Él lo llevaría a la cima cambiándolo a la major disquera RCA.
Su nuevo disco Heartbreak hotel fue un éxito rotundo y de inmediato fue invitado a diferentes programas de TV, en donde su forma de bailar exaltó a más de un padre recatado.
Después de hacer cuatro películas (entre ellas Jailhouse rock y King Creole) Elvis hizo su servicio militar en Alemania y se alejó un rato de los escenarios. Fue ahí donde conoció al amor de su vida: Priscilla.
Al regresar a Estados Unidos, Elvis apareció en un show de TV con el mismísimo Frank Sinatra y cantó a dueto Love me tender. Esta presentación lo ayudó a posicionarse de nuevo y a ganar mucho dinero.
En los sesenta el éxito de Elvis no era el mismo y sólo hizo unas cuantas películas que no fueron tan famosas.
En 1967 se casó con Priscilla y un año después tuvo a su primera y única hija, Lisa Marie. También en esta época regresó a ser un hit con su Comeback special y sus conciertos en Las Vegas.
Visitó la Casa Blanca en 1970 y habló con el presidente Richard Nixon sobre los grandes problemas que las drogas provocaban a la juventud.
En 1972 se divorcia de Priscilla y es ahí cuando Elvis cae en una terrible depresión e irónicamente acude a las drogas. Después de un tiempo no recuerda bien las letras de sus canciones, se le dificulta cantar y además sube mucho de peso, descuidando su imagen física.
La madrugada del 16 de Agosto de 1977, Elvis regresa a su mansión en Graceland y después de hacer algunos arreglos para su próxima gira sube a su habitación.
El día siguiente Elvis es encontrado inconsciente en su baño. Lo trasladaron al hospital y después de unas horas es declarado muerto.
Elvis Presley es, sin duda alguna, uno de los más grandes íconos del Rock and Roll y me atrevería a decir que hasta de la historia. El rey no ha muerto.

*Rees, Daffyd, Luke Crampton. Rockstar encyclopedia.
Ed. Dorling Kindersley. E.U. 1999
*wikipedia.com

Ecuación básica del Rock and Roll

El blues fue primero, le siguió el ryhthm and blues y ya al final el Rock and Roll.
En los barrios de negros en Estados Unidos se le dio un toque diferente al rhythm and blues, poniendóle notas más alegres y letras menos quejumbrosas (recordemos que el blues son cantos de lamento de los esclavos), originando lo que hoy conocemos como soul. El señor Chuck Berry y Little Richard son buenos ejemplos de este género.
Por su parte, los jóvenes blancos de los estados sureños también se adueñaron del rhythm and blues, pero lo mezclaron con música country y western, creando así el llamado rockabilly. Algunos artistas son Elvis Presley y los Everly Brothers.
En conclusión, el Rock and Roll (llamado así por Allan Freed) significa la mezcla de estos dos géneros, sumándole además unos toques de Jazz, Gospel y hasta algunas notas de la música comercial gringa.

Hipsters: Ayer y hoy

La palabra hipster (que antes era Hep y luego derivó a Hip), surgió en los barrios de negros en los que significaba "calidad intuitva de entendimiento instantáneo",aunque fue también definido por Norman Mailer como "un negro blanco merodeador de noche, psicópata filosófico".

El hipster en sí, era casi lo mismo que un beatnik, pero un poco más violento. Era el que estaba en onda.

En la actualidad el hipster es un poco diferente, escucha música y ve cine independiente, se viste con una moda alternativa que obtiene en tiendas de segunda mano o en tiendas de moda comercial.
Tiene una gran inclinación por el arte y la música, sin embargo la literatura no le llama tanto la atención.

Los hipsters actuales son criticados por apropiarse muchos elementos de otras subculturas, lo cual hace que su vestimenta y estilo sea difícil de clasificar. La mayoría de ellos usan lo más trendy y están a la vanguardia.

*Agustín, José. La contracultura en México.
Ed. De Bolsillo, México 2004.
*www.wikipedia.org
*Rees,Dafyd.Luke Hampton. Rockstar Encyclopedia. 2000

La locura Beatnikiana

Allen Ginsberg y Jack Kerouak. Dos jóvenes de 16 y 23 años respectivamente que en 1945 cambiarían el mundo de la contracultura.
El primero es famoso por su poema Aullido, y el segundo por escribir numerosos libros, entre ellos En el camino , popular novela entre los fanáticos de la cultura pop.
Los dos muchachos formaron un buen grupo de bohemios, entre los cuales estaban Neal Cassady Gregory Corso y John Clellon Holmes. Como tutor adoptaron al buen William Burroughs, de 31 años, quien los inició en la heroína, morfina, anfetaminas y un sin fin de drogas "para facilitar el descubrimiento de una nueva forma de vivir" según Ginsberg*.
Este grupo de intelectuales, que vestían muy al estilo de los existencialistas (con boinas, lentes oscuros, camisas de cuello de tortuga y barba de chivo al estilo Peter Gabriel) y gustaban mucho del jazz, buscaban ver el mundo desde una nueva perspectiva, ser libres y manifestarlo: escritos desnudos, directos y coloquiales e improvisaciones musicales. Después de un tiempo se establecieron en San Francisco, California.
El nombre Beat, significaba una generación golpeada, derrotada, abatida y el nik surgió de una burla periodística de Herb Caen, en la que se referían al satélite Soviético Sputnik. Recordemos que en este periodo Estados Unidos estaba en plena Guerra Fría y lo del satélite quería decir lo "anti-americano". Posteriormente Ginsberg diría que beat viene de Beatitud.
En Europa este movimiento también tuvo auge, en Inglaterra surgieron los Mods y los Teds y en España los ye-ye´s.
El beatnik fue un hedonista, experimentó con drogas, amó el jazz, el sexo libre, las religiones orientales y tenía una mentalidad pacifista. Muchos de ellos se mudaron a México y organizaban lecturas en El gato rojo, un café existencialista.
Los beatniks eran de cierta forma sinónimo de hipsters, de donde derivaron los hippies.

* Agustín, José. La contracultura en México.
Ed. De Bolsillo, México 2004

La posguerra: inicio del existencialismo

Después de la Segunda Guerra Mundial muchos jóvenes franceses desalentados e insatisfechos empezaron a vestir de negro y a dejarse barba y bigote para manifestar su desencanto con lo que recién habían vivido.
Estos jóvenes admiraban a escritores y filósofos como Jean Paul Sartre, Albert Camus, Kierkegaard y Nietsche, quienes hablaban del mundo como un lugar sin esperanza y de la existencia como algo meramente nihilista.
Los existencialistas, como se les empezó a llamar, vagaban por cafés y bares, tomando bebidas alcoholicas y fumando hashish. La mayoría era gente intelectual y bohemia que se sentía incomprendida.
Los existencialistas representaron en gran parte una de las primeras manifestaciones contraculturales en el mundo.

*Bibliografía: Agustín, José. La contracultura en México.
Ed. De bolsillo. México, 2004